土砂災害の捜索の難しさ実感

「松末地区　孤立　３０人以上」――

7日早朝。福岡県朝倉市の災害対策本部のホワイトボードに書かれた文字を見て、レスキュー隊員たちの目の色が変わりました。命からがら避難したという６０代の男性によれば、道路が寸断され、朝倉市杷木（はき）松末の集落で助けを待っている人たちがいるといいます。チーム（A-PADジャパン/Civic Force/Peace Winds Japan）は7日、降り続く雨の中、水陸両用車２台に乗り込み、災害救助犬の夢之丞とハルクを率いて救助に向かいました。

周辺の川の流れは穏やかに戻りつつあったものの、雪崩のように押し寄せた土砂や屋根まで埋もれた家々から、あらゆるものが一気に濁流にさらわれたとわかります。

現地対策本部になっている松末小学校では、自衛隊と消防がすでに周辺地域への声かけを終え、その先に進もうとしていましたが、腰の高さほどまで増水した川が行く手を阻み、ロープなどを使っても渡ることができないと判断せざるをえませんでした。

松末小学校には、行方不明になっている義理の母親を探す男性（４０）がい「行けるなら、いますぐ行きたい」と声を震わせていました。

隊員らはその後ヘリで松末地区の上空付近を飛行して情報収集。隊員の田邊は「土砂災害の現場では陸路のリスクが高くなるため、上空からのアプローチが早い段階で必要。ただ今回のように悪天候が続く場合はそれも厳しくなる」と、土砂災害時の活動の難しさを再認識しました。

 

朝倉市杷木松末の中村集落で救助犬による捜索

被災地ではいまだ、安否不明の人たちがいるため、チームは8日も、朝からヘリを使って被災地上空から救助手段の模索。９時頃には朝倉市杷木松末の中村集落の現場付近に着陸し、そこからさらに徒歩で歩くなどして中村集落での捜索を開始しました。

トタン屋根や流木などが折り重なったガレキの山に救助犬のハルクを放つと、ハルクは入り組んだところに自ら入っていき、中で吠えました。確認のため、付近を２、３度と捜索させたところ、いずれも吠えて反応を示しました。

流木が折り重なっていて、人力ですぐ動かすことは難しい状況でしたが、自衛隊の小隊がちょうど現場に来たため、捜索の結果を説明し、流木の撤去作業などを引き継ぎました。

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